Un destino para la reflexión: Santiago de Compostela
¿Aburrido en el trabajo? ¿Se prepara para dormir? ¿Alguien le hizo una sugerencia sobre leer esta guía? Bueno, las razones por las que usted lee esta guía y la forma cómo llegó a ella son diversas. Sin embargo, ello no quita que hay algo que es verdad: Usted lee esto porque ya se dio cuenta de que necesita vacaciones. Uno siempre se preocupa por el bienestar de la familia y por pensar siempre en el futuro, pero llega un momento en que uno se da cuenta de que la vida se está pasando y hemos hecho muy poco por disfrutarla como se debe. Una de las maneras más agradables de disfrutar de la vida es alejarse de lo que es común a uno e irse de viaje a parajes desconocidos dónde reine la historia, la relajación, la diversión y sobre todo, que usted adquiera contacto consigo mismo, y que se encuentre de nuevo para volver recargado a su vida. Uno de los mejores destinos para este fin es Santiago de Compostela. No se trata de una simple bella ciudad de España. Se trata de una las más bellas del mundo y lo comprobará cuando de una vuelta por todas sus atracciones, cuando pruebe su comida, cuando salga de noche a una fiesta o al teatro, o cuando practique algún deporte en el territorio de Santiago de Compostela. Volar a este maravilloso destino es una opción inteligente. No hay que preocuparse de no querer tocar los ahorros que forman parte de su futuro. Las agencias de viaje regularmente tienen ofertas de viajes con las cuales sus gastos serán sumamente menores y por sobre todo, sumamente productivos; porque viajar a Santiago de Compostela lo hará sentir en las nubes y es la receta perfecta para recargarse de energías.
Ahora bien, ha de preguntarse dónde queda este maravilloso destino. Claro, no se trata de los clásicos lugares visitados y abarrotados por los turistas todos los años. Sin embargo, Santiago de Compostela es un destino que día a día abre más su atractivo turístico al mundo y por ello cada vez más gente viene al noroeste de España, el lugar donde se encuentra la comunidad autónoma de Galicia. Esta comunidad española tiene a su vez una provincia llamada la Coruña, y es ahí donde se encuentra la capital gallega: Santiago de Compostela. Todo aparece de manera precisa como brindarle grandes días durante las vacaciones. Para empezar, en la ciudad usted no tendrá que preocuparse en el momento de conseguir hoteles. La industria hotelera ha sido desarrollada desde hace mucho tiempo para poder satisfacer las demandas de cientos de visitantes al año, pero por sobre todo, ha sido fortificada por toda una tradición hotelera en la ciudad, ya que de inmediato sabrá que una de las principales atracciones compostelanas es que albergan al hotel con mayor antigüedad en la historia. Será uno de los lugares que más querrá visitar durante su estancia en Santiago de Compostela. Sólo deberá preguntar por el Hostal de los Reyes Católicos y disfrutará de este monumento de la humanidad. Datos como ese podrá encontrarlos seguramente en alguna guía de la ciudad, y precisamente, es esto otra de las cosas que hacen de Santiago de Compostela toda una autoridad master en materia turística: las guías para viajeros. ¿Cómo es esto posible? Pues se cree esto por la existencia de un documento de ocho siglos de antigüedad llamado Codex Calixtinus. Este documento de gran valor para los compostelanos tiene detallados muchos de los aspectos de la ciudad narrados por los peregrinos de la época. Y notará usted también, que en cuestiones de peregrinación para fechas santas del catolicismo, Santiago de Compostela se erige como una opción ineludible por materia histórica. Lo más común es ir a las ciudades clásicas como Jerusalén o Roma. Sin embargo, es Santiago de Compostela del tercer destino católico más visitado durante las fiestas. No puede ser de otra manera debido a que el cristianismo estuvo muy arraigado desde siempre en el lugar. Cada una de las partes que conforman la ciudad representa el orgullo de España y del mundo, habiendo sido declarada por la UNESCO como patrimonio de la humanidad.
Ha de estar pensando ya que Santiago de Compostela es el destino ideal. Sobre todo si de fechas santas se trata. Sin embargo es conveniente saber las particularidades de esta capital de Galicia. Uno de estos detalles a saber es la situación climática de la ciudad. Pues, debido a que se ubica en la parte norte de la península ibérica, son varios los factores que intervienen. El clima tiene influencia del mar, haciéndose suave y de relativa humedad. Esto ayuda a que las áreas verdes en la ciudad sean ingentes. En casi toda la ciudad la temperatura se mantiene dentro de lo normal en el verano, donde se eleva hasta unos 25 grados y puede descender hasta los veinte. Por otro lado, el invierno deja sentir su ola de frío descendiendo a veces hasta los diez grados bajo cero, aunque también puede mantenerse a veces bordeando los ocho grados. Es importante conseguir al llegar a la ciudad, y si es que se trata de de la estación otoñal, invernal o de primavera, un paraguas para estar resguardado de las precipitaciones que constantemente afecta el clima de la ciudad. Lo mejor es revisar en el periódico o preguntar en la recepción del hotel cual es la predicción del tiempo para el día y así no ser tomado de improviso durante algún tour por la ciudad. Un detalle importante a tomar en cuenta y que puede servir para que no vea complicaciones en los horarios de sus otras actividades, es que la zona horaria de Santiago de Compostela es GMT + 1. Aunque, conviene hacer la aclaración de que entre el último día domingo del tercer mes del año, al último domingo del mes de octubre hay que hacer una ajuste en la zona horaria que pasa a ser GMT + 2). Tomar en cuenta estos detalles sirve para un mejor control de su valioso tiempo.
Todo se presenta como un destino perfecto, gran historia, buenos lugares, buen clima. Otros detalles de gran valoración para los turistas es en qué momento del año llegar. Claro, salvando las características climáticas que cada uno guste hay que tomar en cuenta qué es lo que uno quiere ver y decidir lo que quiere ver según las festividades. De modo que hay para escoger. Si uno quiere disfrutar de la hermosa fiesta de San Lázaro, se debe ir en el mes de marzo, en donde toda la ciudad estará de fiesta. En abril, los días de San Pedro y de San Marcos son de ingente reflexión y diversas celebraciones se llevan a cabo en la capital de Galicia. Por otro lado, si usted es de esos turistas que son como cazadores de las mejores gastronomías del mundo in situ, la fecha ideal para usted es el mes de mayo. En este mes se lleva a cabo la feria del ganado, en la cual, durante más de una semana disfrutará de un festival de comida, dónde los mejores platos típicos de Santiago de Compostela y de toda España desfilan ante los turistas, ofreciendo gran cantidad de sabores de la mejor sazón de la península ibérica. Otra celebración propia de la ciudad es la Feria del Apóstol. Para ser parte de esta fiesta hay que viajar en el mes de julio. Casi todo el país la celebra con fuegos pirotécnicos, misas, ferias, etc. En el mismo mes y durante dos semanas, se celebra el día del apóstol Santiago. Son abundantes las fiestas en cada pueblo, las procesiones, las bandas de música, las misas, etc. La ciudad emerge haciendo gala de su folklor y otras costumbres. Durante agosto a septiembre son muchos los conciertos y otro tipo de presentaciones en toda la ciudad como parte de las una especie de festival musical sin sede fija. Por último, la navidad es celebrada de manera muy especial por los compostelanos y también es una de las mejores opciones en cuanto a fecha de visita se trata.
Respecto a la arquitectura de la ciudad, es conveniente decir que sus angostas calles en las partes más antiguas e históricas, son obra de los propios materiales naturales de la región, principalmente granito. Dicho material le da esplendor a la ciudad tanto en días soleados como en días lluviosos. Cada bloque de piedra, de color dorado, refleja la luz del sol con ligereza y llenando de magia y magnificencia cada rincón de las calles y monumentos. Un buen lugar para ser testigos de eso es la Praza do Obradoiro. Allí, el frontis de la catedral luce imponente en medio de los demás edificios, por su estilo barroco que le brinda numerosos detalles intrincados que colindan con el rococó. Este es uno de los lugares más representativos de todo Santiago de Compostela y se erige a la perfección, acorde con las otras joyas arquitectónicas de la ciudad que son orgullo de los españoles. Nada como una buena caminata para explorar todos los detalles de la ciudad con detenimiento. Con ese sano ejercicio, y si es que se sabe algo de historia o si se tiene a un guía cerca, podrá comprobar que la tendencia de las construcciones en la ciudad le dan a Santiago de Compostela un estilo barroco y romano. Esto se debe al gran interés de las autoridades del clero, quienes estuvieron dispuestos a invertir lo necesario para embellecer la ciudad, creando, sin querer, un estilo propio admirado por los visitantes. Al estilo de la ciudad se le conoce como barroco gallego. Debido a la compleja arquitectura general es posible apreciar construcciones de apariencia interminable por la gran cantidad de adornos, sin necesidad de sobrecargarse. Si uno hace un buen itinerario tal vez pueda conocer siquiera el treinta por ciento de la totalidad de monumentos religiosos de la ciudad. Esto se debe a que, la totalidad del territorio compostelano albergar más de treinta corporaciones religiosas, más de cuarenta iglesias, ciento catorce torres con campana, y casi trescientos altares para la adoración de diversas imágenes propias de Santiago de Compostela. Como vemos, la arquitectura tiene una predominancia de lo religioso. Su valor además de cultural es de culto. La belleza de cada línea barroca deja a los visitantes extasiados al estar en contacto con semejante pieza histórica. Hay monumentos con carácter obligatorio en cuanto a su visita. Sin duda, uno de los más destacados es la imagen de dos arcángeles hechos en alto relieve y que tienen una antigüedad de más de seiscientos años.
La guía de peregrinación de la que hablamos antes sigue siendo uno de los más grandes atractivos. Los visitantes vienen con la intención de ser partícipes también del Camino de Santiago. El recorrido implica pasar por lugares de suma importancia, muchas veces, y dependiendo de la celebración, puede hacerlo con cientos de personas alrededor, convirtiéndose en la peregrinación de todo un pueblo (o de varios pueblos, mejor dicho, ya que son muchos los visitantes que vienen desde todos los rincones del globo). El punto de partida para la ruta de Santiago es Roncesvalles. La peregrinación termina con una celebración llamada la Misa del Peregrino. Muchos creyentes se congregan al mediodía y realizan sus oraciones y son partícipes de la reflexión, relajados por el suave aroma del incienso que los curas echan alrededor de todos. La idea es que las oraciones lleguen en un clima agradable al cielo. La catedral adquiere gran esplendor para la ocasión y es rodeada por casi todos los lugares por visitantes que están metidos de lleno en la religiosa celebración. Uno de los monumentos de mayor relevancia en todo Santiago de Compostela atrae en estas fechas las miradas de los turistas. Se trata de la imagen de Santiago. Lo más curioso es que a pesar de los estudios históricos correspondientes, aún no se sabe a ciencia cierta la procedencia de esta imagen. Sólo se sabe desde cuando empezó a tener importancia para los ciudadanos, y esto es desde hace ya más de 900 años. El enigma de no saber de dónde viene la imagen es un gran misterio que, lejos de desinteresar a los visitantes ante la falta de datos exactos, los llena de una curiosidad muy especial que busca alguna respuesta divina ante la belleza e importancia de la imagen. Es importante afirmar también, que Santiago de Compostela no vive sólo en el pasado. Siendo una ciudad con pleno desarrollo gracias al turismo, ha sabido evolucionar en materia de los negocios y la industria. Se trata de una urbe muy bien organizada y de gente muy amable y trabajadora. La existencia de cadenas televisivas, empresas radiales y de diversos periódicos tienen un claro objetivo. Difundir toda muestra cultural gallega para hacerse más fuertes con el tiempo. Empezando por el idioma, todo símbolo gallego trata de ser expuesto al máximo para admiración de todos. Santiago de Compostela es todo un fabuloso destino. Venir con los hijos jóvenes sería lo ideal. Muchos estudiantes comprueban que la oferta académica de la Universidad de Santiago de Compostela es muy deseable y de grandes beneficios. La vida estudiantil, además, es muy agradable y le dan ese toque de juventud a la ciudad.
En todo viaje que usted haya podido realizar siempre tiene ganas de llevar un recuerdo a casa. La manera más común de hacerlo es con unas cuantas fotografías para enseñar a los amigos. Son muchos los turistas que se turnan para ser fotografiados con la catedral detrás. Sin embargo, otra manera de tener un recuerdo de la ciudad es llevarse a casa algún objeto intrínseco de la ciudad. Un objeto, que con el sólo hecho de tenerlo colgado en la sala traiga de inmediato a su cabeza y a su espíritu el recuerdo de los días llenos de reflexión, descanso, diversión y de paz que se vivieron en Santiago de Compostela. Los artesanos en la ciudad son muy reconocidos por las joyas que con tanto esfuerzo trabajan. Normalmente son los colores negros y plateados los que más compran los visitantes. Normalmente el negro azabache es usado para el diseño de joyas y otros emblemas de belleza admirable, no sólo porque adornan el cuerpo con diversos modelos, sino también porque muchos de los diseños están relacionados con las tradiciones y fiestas de la ciudad. Por otro lado, la plata se trabaja de maneras diversas para diseñar objetos diversos. Uno de los mejores lugares para poder adquirir estos productos a precios cómodos son las zonas periféricas a la catedral de Santiago. Muchos de los productos cambian según la celebración que se esté llevando a cabo. Lo mejor es comprar un objeto que represente la generalidad de la ciudad sea cual sea la época del año. Una imagen de Santiago, por ejemplo. Nada mejor que llevar a casa una pieza de cerámica propia de Santiago. Tal vez se anime por adornar una parte de su casa con los bellos azulejos que los artesanos trabajan al detalle. Además, contienen el fiel estilo gallego transmitido desde hace muchos años. Al comprar un amuleto en Santiago de Compostela no sólo estará llevando a casa una pieza importante que de representa a la ciudad, sino también una muestra de la cultura gallega. Esto se ve de cerca si es que realiza sus compras en la Virxe da Cerca. Y por supuesto, es probable que viendo tantos productos tradicionales se pase toda la mañana comprando y comprando a los precios más cómodos hasta que le de hambre. No será necesario ir a lujosos restaurantes o volver al hotel. Una manera de sentir la vida del gallego es comer en una verdadera pulpería. Aquí el pulpo es preparado de manera tradicional, siendo un exquisito plato fresco que encanta a los visitantes curiosos. Como vemos, las compras en Santiago de Compostela lo dejarán más que satisfecho, y si en todo caso no desea pasar mucho tiempo en un mercado puede visitar algún centro comercial dónde la venta es menos tradicional pero también agradable. Lugares apropiados para esto con Castiñeiriño o el Polígono de Fontiñas.
De inmediato es de rigor percibir que la vida cultural en la ciudad tiene como plus el difundir todo lo que implique un atisbo de lo gallego. Esto es dado en todo aspecto y en todo nivel. Desde lo más común (un mercado, por ejemplo) hasta lo más académico (en la universidad). Es precisamente en la Universidad de Santiago de Compostela donde constantemente se realizan cursos y otro tipo de actividades culturales que impliquen la difusión de lo gallego entre otras cosas. Ya sea en materia cinematográfica, en puestas teatrales, o en estudios antropológicos; lo gallego siempre está presente como parte natural de la vida académica estudiantil. Por ello, no es conveniente pensar que las fiestas religiosas de Santiago están reservadas sólo para mayores. Son muchos los estudiantes que participan de manera activa en las celebraciones de la ciudad, sobre todo cuando esto implica la difusión de lo propio. Un espectáculo musical puede disfrutarse a pleno en el Auditorio de Galicia. Entre mayo y junio son comunes las presentaciones de opera, acompañada algunas veces por la orquesta sinfónica de la ciudad. Ahora bien, hay que tener en cuenta otro de los grandes atractivos musicales de Santiago de Compostela. Si usted ha escuchado y se ha relajado de sobremanera con música celta desde su ordenador o con algún disco que le prestaron, Santiago de Compostela es uno de los lugares más apreciados para disfrutar de estas bellas melodías en vivo y en directo. Es muy común que en lugares abiertos, en plazas, en terrazas o quizás en el restaurante donde usted esté comiendo; aparezca una tuna (banda de músicos tradicionales de España) alegremente vestida para dedicarle a los presentes bellas canciones con sus guitarras, gaitas y sus afinados coros. Ellos solo piden una pequeña colaboración para poder seguir llevando su arte a todas partes. Apartándonos del tema musical, el teatro es muy valorado en la ciudad. Por ello existe el Centro Dramático Gallego y el Teatro principal (aunque este último no sólo representa a Santiago sino también a todo la comunidad autónoma de Galicia). Si desea ver el estilo teatral del gallego en su máximo esplendor, pues tal vez pueda hacer un espacio en su agenda durante el mes de julio, en medio de las festividades de Santiago. Por otra parte, si ha viajado con sus hijos para vivir la navidad en Santiago de Compostela, no habrá lugar más entretenido para ellos que el festival de marionetas. Si por otro lado, los turistas tienen predilección por un teatro menos clásico y prefieran las nuevas tendencias, tanto el Teatro Galán, así como la Sala Nasa y el Salón de Teatro pueden suplir esas necesidades por las artes escénicas alternativas y experimentales que suelen montar en sus escenarios. Una gran muestra del folklor gallego es el que se da en las danzas de la ciudad. Si uno de sea apreciar como se debe este espectáculo de color y baile puede hacer durante las celebraciones en la calle o en los desfiles de casi todas las fiestas populares. En el Teatro Principal suelen haber espectáculos de danza clásica y de danza contemporánea que son de sumo interés para los visitantes. Otra actividad que llama a gran cantidad de visitantes del globo es la fiesta cinematográfica de Santiago de Compostela que se lleva a cabo en el Teatro Principal todos los años en el mes de noviembre. A este prestigioso festival se le conoce como el Festival Cineuropa, donde son presentadas en estreno diversas películas europeas, tanto comerciales como independientes.
En vista de que usted quiere aprovechar sus vacaciones al máximo conviene ahora adentrarnos en el mundo del peregrinaje en Santiago de Compostela. Es esta actividad la que adquiere mayor esplendor debido a que los visitantes quedan maravillados con la historia y la importancia que tiene para el catolicismo. Los estudiosos del peregrinaje en Santiago de Compostela afirman que las principales causas por las que propios y extraños deciden ser partícipes de esta religiosa actividad, son la devoción por los santos y por el mismo Dios. Muchos vienen con el objeto de ofrendar loas y oraciones en agradecimiento por algunos beneficios. Otro grupo de peregrinos viene para cumplir alguna penitencia con alguna de las extenuantes caminatas. Un buen sector de visitantes viene a Santiago de Compostela con el fin de cerrar algunos tratos de negocios y su fecha de llegada es paralela a las celebraciones de la peregrinación. Por ello, entre los peregrinos pueden encontrarse a hombres de negocios que llegan por casualidad a la ciudad y deciden ser partícipes de la caminata. En Santiago de Compostela es muy común también, que los curas de las diversas iglesias impongan ciertas penitencias luego de escuchar alguna confesión. Es muy común que la penitencia sea siempre tomar algunas de las rutas de peregrinaje. Muchas costumbres del peregrinaje antiguo se mantienen hasta nuestros días. Lo que esperan muchos de los visitantes es que al final del recorrido vean una luz que ilumine sus esperanzas en el caso de quienes han cometido algún pecado grave. En el mundo antiguo los peregrinos cumplían con las rutas para no recibir el castigo de Dios. Del mismo modo los peregrinos de Santiago de Compostela esperan que al final del recorrido sus pecados sean perdonados. Es importante recalcar, que para participar de las duras rutas de peregrinaje tome ciertas precauciones ya mencionadas. Nada de calzado incómodo. Muchas de las rutas de peregrinación exceden los 50 kilómetros y por ello es importante que los pies estén muy cómodos y ventilados. Claro que algunos piensan que la incomodidad y el dolor son parte de la penitencia. Por otro lado se recomienda llevar siempre un morral o una mochila de poco peso. Esto es importante para poder cargar ciertos implementos vitales como comida y abundante agua. Algunos visitantes (sobre todo franceses) acostumbran llevar cantimploras con vino. Para protegerse del sol es importante tener puesto cualquier sombrero que cubra la cara. Se recomienda el uso de bloqueador solar. En muchas zonas comerciales se venden unos bastones retractiles que ayudan al rendimiento de la caminata.
Muchos peregrinos vienen también animados para seguir la ruta más histórica del camino de Santiago. Esto se debe a que en la actualidad los caminos de peregrinaje son muy diversos. Si usted desea pasar por la vieja ruta debe tener en cuenta que los antiguos peregrinos llegaban desde lugares distintos de Europa y se congregaban en Lavacolla. En este lugar celebraban actos de purificación física y espiritual antes de continuar la caminata. En la actualidad, la zona de Lavacolla cuenta con las instalaciones necesarias para hacer esto más sencillo. Desde este lugar la ruta continúa por la cuesta del Monte del Gozo. Este elevado lugar es muy apropiado si es que se quiere divisar la catedral de Santiago de Compostela desde lejos. Es curioso como algunos guías y lugareños cuentan historias en torno a esa ruta. Es normal que en España muchos apellidos tengan la terminación “roi”. El origen de esos apellidos, proviene precisamente de la ruta de peregrinación. Muchos peregrinos que llegaban al Monte del Gozo, participaban en una especie de competencia para ver quién llegaba primero a la Plaza do Obradoiro. Quien lo lograba tenía la potestad de llevar el apellido Rey, o en todo caso, su derivado “roi”. Volviendo a la ruta, es preciso que si usted quiere continuar ubique la Puerta del Camino, luego pase por Casas Reales y más adelante por la conocida Plaza de Cervantes. Posteriormente la ruta pasa por Azabachería. Si por motivos de tiempo usted no puede llegar a la catedral, puede tomar un taxi que lo dejará en una avenida circundante a la Plaza do Obradoiro. Es casi imposible que un vehículo pueda pasar entre la gran cantidad de gente.
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