Camino de Santiago desde tierras españolas
Santiago de Compostela goza de grandes ventajas por su ubicación. En todo su territorio es notorio como confluyen distintos elementos de gran valor cultural y que ha influido mucho en la vida artística peninsular. Además, esos elementos reciben también la influencia de un territorio natural de gran belleza que adorna cada rincón habitado por los compostelanos. Esa congregación de elementos diversos tiene como base el hecho de que la península ibérica haya sido un centro de continuo intercambio con gran parte de los países europeos desde hace muchos años. Del mismo modo, las otras zonas de Galicia y La Coruña también han ejercido a lo largo de los años buena parte de su influencia para crear la tradición católica de Santiago de Compostela.
La riqueza de cada una de las rutas de Santiago de Compostela es un importante elemento de investigación para muchos turistas que se dan cuenta rápidamente del peso que tienen las peregrinaciones como parte de la personalidad de un pueblo entero, que se dedica a propagar los beneficios de las prácticas católicas, el turismo, la cultura de cada etapa donde hay que detenerse a descansar, etc. La peregrinación es un importante método para reafirmar la personalidad de los compostelanos quienes año a año se preocupan por atender como se debe a los turistas y hacerlos partícipes activos del camino de la reflexión. Estas características de la peregrinación hacen notar que las caminatas hechas por el Camino de Santiago no son meramente el respeto por una tradición impuesta desde hace mucho tiempo. Gran cantidad de visitantes, sobre todo de Italia y de Francia; se percatan de que los recorridos son una costumbre viva, que es muestra de la fe compostelana. Por estas razones es que se recomienda a los turistas, que creen sus propios caminos para llegar a Santiago. Armados con un buen mapa, los visitantes a Santiago de Compostela pueden crear sus propias rutas de acceso por diversos parajes de Galicia.
Sin embargo, de los recorridos en el mismo territorio español destacan las rutas jacobeas. Siendo Santiago de Compostela la capital de la comunidad autónoma de Galicia, es muy sencillo llegar desde cualquier rincón de la provincia a una de las rutas del camino de Santiago. A través de los años Galicia ha ampliado una gran red de caminos para apoyar y mejorar el transporte de compostelanos y turistas. Pues bien, ya sea desde el norte, oeste, sur o este; uno siempre podrá ubicar en Galicia un punto desde el cual emprender la caminata a la capital de la ciudad. Conviene destacar entonces cuales son las rutas que usted podría tomar en caso de encontrarse en algún sector de Galicia. Si usted se ubica al lado norte de la comunidad autónoma, lo ideal sería que llegue a Santiago de Compostela siguiendo el Camino de los Ingleses. La razón por la que esta ruta lleva ese nombre es muy sencilla. El camino empieza en La Coruña y en Ferrol, dos establecimientos portuarios de gran envergadura y que es el lugar favorito de llegada por los peregrinos que vienen desde las Islas Británicas con el objeto de llegar caminando a Santiago. Por otro lado, si usted se encontrara en el sur de la comunidad autónoma, no habrá mejor ruta para seguir que los Caminos del Interior y Costeros de los Portugueses. Como ha de suponer, este camino es el que tiene gran cantidad de caminos en Galicia y que alberga durante las fiestas de Santiago a gran cantidad de visitantes del otro país de la Península Ibérica. Ahora bien, si usted se encuentra en el lado oeste tiene la oportunidad de hacer el recorrido menos habitual, ya que implica recorrer gran parte del camino a Santiago no a pie, sino por vía marítima. Precisamente este camino es conocido como Ruta Marítima o de la Ría de Arosa. El recorrido por este lado de España congrega a buena parte de los peregrinos de todo el mundo. La idea es avanzar primero hasta la región de Padrón, en la Coruña; y luego ir por el mar siguiendo la Ría de Arosa. Luego será sencillo encontrar y avanzar por el Río Ulla. Se sabe que gran parte de la fama que hace de Santiago de Compostela un destino turístico de gran envergadura a nivel mundial, es la historia que cuenta que en territorio compostelano los discípulos del apóstol Santiago enterraron el cuerpo de su maestro en algún lugar de la ciudad. Pues bien, la Ruta Marítima (o de la Ría Arosa) es la ruta que habrían usado dichos discípulos para transportar los restos del apóstol hasta tierras compostelanas, desde el corazón de Jerusalén. Finalmente, y como ya hemos mencionado unas cuantas líneas atrás, cualquier pereregrino que se encuentre en el lado este debe tomar el Camino de Santiago Francés. Las ventajas de esta ruta son tan evidentes, que tanto compostelanos como franceses consideran que es la mejor forma de peregrinar a Santiago de Compostela. La razón principal es que el Camino de Santiago Francés recibe la confluencia de gran parte de los caminos que vienen desde otras partes de España y del continente europeo. Otro camino que vale la pena mencionar es el Camino de Santiago a Fisterra. Esta ruta sirve para conducir a los peregrinos de Santiago de Compostela a las etéreas tierras de Finisterre.
Por suerte, sea cual sea el camino que tomen los peregrinos para llegar a territorio compostelano, por suerte podrán encontrar en muchas zonas del los distintos pueblos, gran cantidad de albergues que ofrecen diversas prestaciones para la exigencia de los turistas y compostelanos. Por esa razón es común encontrar dos tipos de albergues. Los albergues públicos son obligatorios en cada pueblo que sea parte del camino. Es estoas la prioridad es una sola, dar atenciones de todo tipo a los peregrinos que caminan sin compañía a Santiago, a las pequeñas congregaciones peregrinas. Es un poco más difícil atender a los grupos organizados grandes. Haciendo esa salvedad en el el albergue se brinda apoyo para continuar el recorrido ya sea principalmente a pie, brindando los servicios necesarios para quienes viajan en bicicleta; o apoyando a quienes han elegido llegar a Santiago a caballo. También un grupo de peregrinos acostumbra caminar acompañados de un vehículo en el cual pueden turnarse con el conductor. La función principal del transporte es que lleve el equipaje y transporte a las personas cuando estas se encuentran ya muy extenuadas. Para este fin abundan las camionetas. Conviene agregare, que en los albergues públicos, conocidos como la Red de Albergues de la Junta de Galicia, la atención a los peregrinos nacionales o internacionales se da completamente gratis. Una gran prestación para quienes no tienen mucho dinero y realizan el peregrinaje con un presupuesto reducido. Por otro lado, están los albergues privados. Estos albergues pertenecen generalmente a personas naturales o bien a diversas agrupaciones laicas y otras comunidades religiosas. Algunas agrupaciones religiosas acostumbran construir albergues para recibir a sus miembros durante el peregrinaje en distintos lugares de Santiago. Claro que, como no tienen un objetivo lucrativo con la construcción del albergue, de vez en cuando admiten a peregrinos no asociados que probablemente necesiten ayuda.
Ahora bien, probablemente usted sea uno de los turistas que gusta de llevarse un recuerdo a casa que de inmediato evoque los grandes momentos vividos durante la peregrinación de en Santiago de Compostela. Si uno puede jactarse con sus amigos, de haber corrido en el maratón de Boston enseñando la camiseta oficial que entregan; en Santiago de Compostela usted podrá mostrar orgulloso su Credencial del Peregrino a sus familiares. Este documento de papel es muy necesario no sólo como recuerdo de viaje, sino porque le permite tener ciertos privilegios y disfrutar de las prestaciones en diversos albergues. Son estos lugares donde uno puede conseguirlos, además de las iglesias que también están dispersas por todo el Camino de Santiago. Pero, es conveniente acotar, que no basta con sacar la credencial para poder sentirse orgulloso de haber participado de la caminata. La credencial no es un solo papel, tiene la forma de un pasaporte, con varias páginas en blanco en el interior. La idea básica, es que las oficinas de los distintos albergues e iglesias van poniendo un sello diferente a cada una de las credenciales. De modo que si usted hace las paradas respectivas en los albergues e iglesias de los distintos pueblos del camino, al llegar a Santiago de Compostela tantos sellos como de los pueblos que ha visitado. Si pasó por diez pueblos, en su credencial debe haber diez sellos diferentes. Cada sello acreditará su presencia en todo el Camino de Santiago que ha recorrido, además de permitirle los servicios de los albergues. Existe una contrariedad de vez en cuando si es que se planea conseguir una Credencial del Peregrino. Son tantos los visitantes que peregrinan con dirección a Santiago de Compostela, que los albergues e iglesias suelen quedarse sin credenciales para entregar. Por más que produzcan en demasía, nunca llegan a colmar la demanda. Para estos casos es bueno tener a la mano un cuaderno o cualquier hoja de papel resistente en donde puedan sellar la acreditación de su recorrido. Esto será igual de válido. Si tiene la suerte de conseguir una credencial y se siente en deuda con el albergue o iglesia por las prestaciones recibidas, puede hacer la donación que desee como muestra de agradecimiento. La mayoría de los peregrinos suele hacerlo.
Otra de las costumbres a la que se atienen los visitantes que han recorrido el Camino de Santiago es conseguir la compostela. También se le suele llamar compostelana. Si la credencial del peregrino sirve para atestiguar los lugares recorridos para llegar a Santiago, la compostelana sirve para certificar que el recorrido se ha llevado completamente a cabo. Este documento suele ser entregado en las instituciones religiosas de la ciudad y sólo a los peregrinos que pueden acreditar haber pasado por buena parte de los caminos. La credencial del peregrino es la mejor prueba que puede exhibirse. Las exigencias de las entidades eclesiásticas es que los peregrinos hayan recorrido un mínimo de cien kilómetros caminando por cualquiera de las rutas. Claro que, como bien se sabe gran parte de los peregrinos acostumbra viajar en caballo o en bicicleta. En estos casos el mínimo de recorrido realizado por los peregrinos debe ser de doscientos kilómetros. Estos requisitos para obtener la Compostela han establecido ciertos parámetros para los peregrinos que quieren obtener la Compostela. Como el mínimo a pie es de 100 kilómetros, el lugar mínimo para empezar desde la ruta del Camino Francés debe ser el corazón de la localidad de Sarria. Una vez que se ubican a las autoridades religiosas encargadas, se debe atestiguar el recorrido con la credencial. Si ha cumplido con los requisitos mínimos recibirá la credencial. No hay posibilidad de obtener la Compostela si el recorrido hecho es menor al mínimo impuesto por las autoridades. Muchos se muestran entusiastas por conseguir la Compostela ya que quieren emular las viejas costumbres del pasado, en las cuales la obtención de la Compostela significaba el perdón divino y que traía como beneficio minimizar el tiempo de las almas peregrinas en el purgatorio. Para obtener el perdón pleno, era necesario realizar el recorrido en un año santo compostelano. Una recomendación muy importante para los peregrinos, es que no hay forma de obtener la Compostela si no se han recorrido las distancias mínimas. Sin embargo se han dado casos de peregrinos que regresan un poco desanimados a sus casas por razones distintas. Algunos pierden la credencial del peregrino en alguna parte del camino; otros olvidan sellar su credencial en las distintas estancias eclesiásticas y otros olvidan poner cual es la razón por la que emprendieron el peregrinaje (penitencia voluntaria, penitencia impuesta, ofrenda al Señor, etc.). Fatal error es querer falsificar alguno de los sellos. Toda ciudad tiene su elementos negativos, y por tanto, si usted no pudo recorrer las distancias mínimas para obtener la Compostela; desconfíe de las personas inescrupulosas que se acercan a los visitantes en la capital con el objeto de ofrecer sellos de las distintas estancias. Dicha actividad sería poco honesta y lo alejaría del propósito real de la peregrinación: la reflexión y el perdón. Además, si las autoridades eclesiásticas, quienes estudian al detalle la validez de la Credencial del Peregrino; encuentran algún elemento que revele falsificación, pasará por un momento sumamente embarazoso y quedará mal parado con los presentes. Nada le ayudará más en la peregrinación que la sinceridad y una actitud reflexiva. Si todo sale bien usted obtendrá una de las cien mil compostelas que las autoridades de Santiago otorgan a la gran cantidad de peregrinos que vienen desde cien destinos distintos en el mundo.
Además de la Compostela y de la credencial del peregrino existe otro elemento que atestiguará su recorrido por cualquiera de las rutas del Camino de Santiago. Se trata de la vieira, una de las criaturas naturales en el mar de la provincia de Galicia. Este raro molusco es muy común en Santiago de Compostela. El hecho de llevarlo en el pecho implica se ha terminado de recorrer el camino de Santiago. Por ello es normal que los peregrinos lleven la vieira sólo durante el camino de regreso a sus respectivos países. Se puede llevar en cualquier lado, ya sea en el pecho, en una pulsera, colgando del cinturón o del sombrero, etc. Muchos peregrinos lucen gran cantidad de vieiras, prueba de que han recorrido el camino a Santiago más de una vez. La importancia de la vieira es tal que se le considera el símbolo principal de la peregrinación en Santiago. Gran cantidad de turistas provenientes de Francia tienen el objeto de regresar a casa portando una de las collique Saint-Jacques, que significa concha de Santiago.
Como vemos, la riqueza de Santiago de Compostela es evidente y salta a la vista por su historia y sus monumentos. Es el lugar ideal para la reflexión en familia, para hallar un momento de paz huyendo del trajín que ocasiona a veces la vida diaria. Casi todos los días se ofrecen viajes con destino a Santiago de Compostela y esperan a que usted suba en uno de ellos. Aproveche las vacaciones tomando un vuelo barato durante las celebraciones religiosas y de una vuelta por Santiago de Compostela. No en vano las agencias de viaje invierten en campañas publicitarias anunciando las maravillas de este destino. Quedará sumamente satisfecho de tan agradable visita.
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